距离短剧平台ReelShort进入大众视野已经过去一个月了，线上的热波逐渐传导至线下，越来越多人的心正在被撩拨。在社交平台上，不管是有写作经验的网文写手们，还是原本拍摄传统影视内容的制片人们，纷纷开始思考转行的可能。
一个天然的直觉是，真正能发财致富的信息，怎么会流通到如此广泛的页面上。质疑也随之而来，连普通网友都知道了，短剧行业里真的还有机会吗？与此同时，11月下旬以来，国内各大平台对于短剧的监管政策正逐渐收紧。
目前的海外短剧行业仍处早期，ReelShort是唯一一家出圈的公司，看起来，海外短剧的施展空间更大。
事情进化的速度也有些超出想象：最先开始活跃的是各类中介，有的忙着帮平台寻找海外制作团队，有的忙着帮制作团队收短剧剧本；之后是有软件开发公司宣传自己能帮企业开发海外短剧App；最离谱的是，有人尝试用AI换脸工具将国内短剧演员的脸换成外籍演员……
ReelShort在海外的爆火，照亮了短剧出海这个原本小众的赛道，迅速涌入的后来者用力地向火里添置木头。
匆匆路过的我们，无不在为海外短剧的滚滚浓烟而侧目，但在迷雾中心的，到底是什么？
Kasey Esser，34岁，是一名演员。今年7月，他的职业生涯迎来了转机。
随着在TikTok上收到越来越多的粉丝私信，Esser发现自己出演的短剧《Fated to My Forbidden Alpha》（命中注定的禁忌阿尔法）好像火了。在剧中，Esser扮演的是一名帅气多金的“狼人”，并与另外两位主演展开了一场三角恋情。
接受外媒采访时，Esser称自己“完全吃了一惊”，这部剧在TikTok上的切片视频已经被观看了数千万次，在短剧平台ReelShort上的收藏量也已经达到了290万。
11月，ReelShort的下载量登上美区App Store娱乐榜第一、免费榜第二，累计下载量达到1100万次，净收入据称也已经达到了2200万美元。很快，人们惊讶地发现这个App背后站着的是一家名为“枫叶互动”的出海公司，其母公司“中文在线”的股价也因此飙升。
激动是正常的。要知道，上一次风靡欧美的中国出海App，还是TikTok。
简单来说，ReelShort有点像奈飞和TikTok的结合体。一方面，ReelShort是一个专门播放英文短剧的平台，这些短剧有着完整的剧情，篇幅在60到100集不等；另一方面，ReelShort上的短剧，通常每集只有1分多钟，最长也不超过3分钟。
直白的剧名，搭配上俊男美女的封面图，满屏满眼写着几个大字“霸总，霸总，还是霸总。”
谢湘婺在美国洛杉矶一家名为“Unreal Imagine”的影视公司担任制片，年初以来，这家原本较多拍摄广告作品的公司，逐渐接到了几部短剧作品的拍摄。据她观察：“目前海外短剧的主流题材就是霸总。”其他像是狼人、吸血鬼等题材，剧情走向也几乎是同样的爽剧套路。
相对来说，东南亚的文化与习惯跟中国较为相似，因此很多国内爆款剧直接翻译成当地语言就可以直接发行了，门槛低、风险小；而北美短剧的本土化制作门槛则更高。
这造就了出海短剧制作成本的差异。从国内到东南亚到欧美，制作金额呈阶梯状递增。
“一部短剧，国内拍摄成本40-60万人民币，一部出海短剧，东南亚拍摄成本得去到70-80万人民币，欧美的拍摄成本则在15-20万美金（相当于107-142万人民币）。”公众号短剧出海自习室的创始人梁丽丽介绍道。
但问题是，即便全世界都在痴迷霸总短剧，又有多少人能为生产霸总的高昂成本买单？
在去年7月创立“短剧自习室”前，梁丽丽从事的是广告行业并运营着相关的社群，时常关注广告投放大盘的她，很快发现了付费短剧这个黑马：“这几年广告行业流量趋于饱和，电商、游戏等主要的广告主预算也逐渐饱和，然而短剧行业的投放消耗却飞速增长。”
2022年上半年，抖音逐步开放了跳转微信小程序的接口，除了大家熟知的小游戏赛道外，另一个最大的受益方，正是今年出圈的付费短剧。根据木星观察，跳转入口一打开，国内的付费短剧就进入了快速增长期，热度一直持续至今。
投放数据印证了这一点。“去年8月前付费短剧行业处于探索期，广告消耗大盘在1000万元以内；去年8月到今年10月是增长期，消耗峰值瞬间增长到了一天8000-9000万元。”梁丽丽说道。
如果把时间再向前追溯，把视线望向短剧公司的背后，便会发现在去年下半年疯狂投放短剧的公司，例如九州、容量科技原本均是做小说分销的网文平台。而付费短剧、小程序的早期雏形，则是用于小说投放的短视频素材。
因此，在木星看来，付费短剧“并不是由内容团队，而是由流量团队开辟的市场，这导致整个行业的算账气息很浓。”与此同时，刻在骨子里的投流基因，也使得短剧行业同样有着占比极高的买量成本:“一部短剧2000万的流水，毛利才200万左右，买量成本占营业成本的95%以上。”
一个业内传言是，ReelShort的高管正是去年回国时看到有付费短剧这个业务，才在北美市场进行了复制。在此之前，很多做小说分销的流量团队并不敢贸然出海，毕竟出海的成本投入巨大。
3000万，木星给出了一个数字。做短剧平台起始怎么也要准备10部左右的剧集，海外拍摄一部需要100万元，10部就是1000万了；广告投放的ROI怎么也要到1.2左右才能起量，投放成本也要花掉1000万元；再加上组团队发工资、试错成本等零零总总，要想将海外短剧做起来、做好，3000万元的资金是打底。
在海外模式被跑通之前，大部分公司不敢轻举妄动。ReelShort去年8月上线月份才实际开始发力，之后国内才陆续有人入局。
海外短剧的投放依旧生猛。据AppGrowing 出海观察的数据，ReelShort在今年7月接连推出爆款短剧的同时，日均双端投放量超400组，到了8月，单日投放量一度超1000组。
不同于买量投流时潇洒地挥掷千金，目前大部分出海短剧平台采取的是IAA+IAP的混合变现模式。
其中，IAA指的是广告变现，用户可以通过观看一定时长的广告来解锁剧情；IAP则是付费变现，用户可以通过付费解锁的方式观看剧集。但不论具体是哪种变现途径，吸引用户观看广告或付费解锁的路只有一条，利用无尽的悬念与反转留住观众。
“所以我经常说，短剧不是电视剧，是100集的广告，每集都在为下集打广告。”木星忍不住说道，“平均下来，在海外单集付费看一部剧可能就要花掉30美元，奈飞一个月的会员才12美元左右。”
尽管欧美的用户付费意愿普遍更高，但也不乏抱怨之声。在国外的社交媒体上，不少用户吐槽“短剧一集只有1分钟，但需要观看的广告最长却能达到30秒”，“每天只能免费看20集，然后就要掏钱了”……
客观。